(foto: Odense Robotics / Thunder Strike)
Da dronevirksomheden Thunderstrike Aviation sidste år åbnede en 5.000 kvadratmeter stor dronefabrik ved HCA Airport i Odense, markerede det starten på en omfattende europæisk satsning. Nu tager virksomheden næste skridt og opruster markant på medarbejderfronten.
Thunderstrike udvikler avancerede dronesystemer til blandt andet overvågning af kritisk infrastruktur og miljømonitorering. Efter en periode med udvikling af et nyt design er virksomheden nu på vej ind i næste fase, hvor systemerne skal testes i luften og bringes tættere på markedet.
– Vi har gentænkt vores koncept og startet et nyt design fra bunden. Det arbejde er nu så fremskredent, at vi forventer at have de første flyvende droner baseret på det nye design i luften omkring oktober, siger Christian Lindblad Højland, VP Operations i Thunderstrike.
Odense valgt for teknologi og kompetencer
Valget af Odense som base for udvikling og produktion er ikke tilfældigt. Ifølge virksomheden spiller både testfaciliteterne ved HCA Airport og de teknologiske kompetencer i området en afgørende rolle.
– Området omkring HCA Airport giver adgang til et af Nordeuropas største testområder for droner. Samtidig findes der i Odense et stærkt robot- og teknologimiljø, hvor mange af de kompetencer, vi har brug for – både nu og i fremtiden – allerede er til stede, siger Christian Lindblad Højland.
Virksomheden fremhæver også den store samarbejdsvilje fra både lufthavnen og de lokale myndigheder som en vigtig faktor i etableringen.
– Vi har oplevet en stor vilje til samarbejde fra både lufthavnen og kommunerne omkring Odense. Der er en klar ambition om at udvikle området som et center for drone- og teknologivirksomheder, og det har gjort, at vi har følt os meget velkomne i Odense, fortæller han.
Skal opbygge organisationen
I takt med at udviklingen af de nye dronesystemer skrider frem, er Thunderstrike nu i gang med at opbygge organisationen omkring fabrikken i Odense.
Virksomheden forventer i den kommende tid at ansætte ingeniører, udviklingsspecialister og medarbejdere inden for kvalitet samt funktioner som HR, finans og administration.
– Vi har behov for en bred palette af medarbejdere – fra ingeniører og udviklingsspecialister til produktionsmedarbejdere og de funktioner, der får en virksomhed til at fungere i hverdagen, siger Christian Lindblad Højland.
Virksomheden forventer at ansætte op mod 70 nye medarbejdere i Odense inden udgangen af 2026. De første 12 stillinger er opslået.
Søren Elmer Kristensen, CEO i Odense Robotics, peger på, at udviklingen afspejler en bredere fremgang i droneområdet:
– Dronebranchen udvikler sig meget hurtigt i øjeblikket, og vi oplever en stigende interesse for de muligheder, teknologien giver på tværs af sektorer. Derfor er det også meget positivt at se virksomheder som Thunderstrike, der vælger at vokse og opbygge nye kompetencer i Odense. Det er med til at styrke hele økosystemet og positionere Odense som et centralt knudepunkt for droneudvikling.
