Nyt lydsystem kan forbedre overvågning af patienter

Et nyt mikrofonsystem kan i fremtiden komme til at forbedre overvågningen af patienter på hospitalernes observations- og intensivafdelinger. Tre ingeniørstuderende fra Aarhus Universitet står bag en løsning, der kan zoome akustisk ind på patienter og registrere selv helt små lyde.
Akustiske forbindelser mellem sygeplejersker og patienter kan bidrage til en mere intensiv overvågning på de afdelinger, hvor der er behov for det.
Mikrofonsystemet er baseret på en teknologi, der bruger signalbehandling og en række af mikrofoner til at identificere en bestemt position i rummet ud fra lydbølgernes tidsforskydning.
Når mikrofonsystemet har fastlagt patientens position i rummet kan det tydeligt gengive patientens talesignal med en meget høj lydkvalitet og samtidig udelukke andre lyde som for eksempel støj fra en medicinpumpe, et blodtryksapparat eller samtaler i rummet.
De tre studerende har som en del af projektet gennemført en række undersøgelser af systemets brugskontekst på en observationsafdeling ved Aarhus Universitetshospital.
I timerne efter en operation eller behandling under bedøvelse forekommer den største risiko for komplikationer. Det stiller særlige krav til overvågningen af den enkelte patient, som mikrofonsystemet kan bidrage til at opfylde. Det forklarer Pia Dreyer, klinisk sygeplejespecialist ved Aarhus Universitetshospital.
De studerende har udviklet en prototype på mikrofonsystemet, som kan integreres i eksisterende højttalerudstyr på hospitalerne. På sigt kan systemet kobles sammen med for eksempel en smart phone og på den måde kan sygeplejersken når som helst og hvor som helst åbne en akustisk forbindelse til den enkelte patient under opvågning og gribe ind, hvis en kritisk situation opstår.
De studerende har udviklet mikrofonsystemet i samarbejde med virksomheden SoundFocus, som laver specialdesignet akustisk udstyr til sygehuse. Teknologien hedder beam-forming, hvor signaler fra flere forskellige mikrofoner (microphone array) kombineres med det formål at fremhæve signaler fra en bestemt rumlig position og bortfiltrere uønsket støj.