Oh fryd – vi er på messe igen. Efter førstedagen på Embedded World i Nürnberg (i går, tirsdag) er det tydeligt, at hele markedet desperat har savnet de fysiske møder og hands-on oplevelserne af elektronikken. Embedded World er den første ”store europæiske elektronikmesse” siden Verden lukkede sig i 2020, og da den sidste messe sjovt nok også var Embedded World, er symbolikken lige til højrebenet.
Hvad ingen nok havde regnet med var, at vi skulle i gang igen i en nutid præget af komponent- og varemangel, eksplosivt stigende priser og krig på europæiske jord. Det har nu ikke som sådan stoppet elektronikbranchen, hvor alle taler om væksttal, men hvor den underliggende besked også er, at det er pokkers svært at holde produktionen i gang, når det er så vanskeligt at få de nødvendige komponenter.
Det gjorde sig også gældende under vores besøg på Congatecs stand, hvor vi mødtes med virksomhedens meget internationalt orienterede direktør, Christian Eder. Han havde sit helt eget syn på markedet og den måde, en virksomhed som Congatec er nødt til at agere på. Firmaet er blandt de førende udbydere af single-board computere (embeddede), der indgår i et utal af applikationer overalt på kloden.
– Vi er tvunget til at overveje, om det giver mening af at holde fast i et givent design under de nuværende omstændigheder. Hos Congatec taler vi nu om ”design for availability”. Det handler ikke længere om at holde produktionen i gang, men at ændre produkterne til de komponenter, vi rent faktisk kan få fat i. Redesign kræver naturligvis lidt arbejde, nye drivere og en anden software, men det er en effektiv måde at levere de produkter, kunderne ønsker, og hvor vi tilpasser hardwaren til tilgængeligheden, fortæller Christian Eder.
Congatec direktør har ikke grebet beslutningen ud af luften. Intel, der leverer store styktal af processorer til Congatec, anbefaler også, at kunderne overvejer alternativer til eksisterende kerner, hvis der opstår lange lead-times. Og når en virksomhed som Intel siger, at de har en løs bagkant på leverancerne, så giver det mening at overveje andre processortyper, der måske er mere tilgængelige, fra samme virksomhed.
Selv om der er flere tegn på, at situationen er ved at have toppet for allokering af komponenter, så er problemet langt fra løst. Derfor bør man som virksomhed droppe stædigt at holde fast i en given komponenttype, hvis den er blevet for vanskelig at skaffe. Tid og penge kan være givet væsentligt bedre ud på et redesign med en anden komponent. Og dynamikken i ”design for availability” er nok også kommet for at blive.
Hele rapporten fra Embedded World kan læses efter sommerferien i Aktuel Elektronik 8/2022, som udkommer 23. august.
RSH
