Forskere på DTU har som de første i verden anvendt en ny metode, der gør det muligt at styre eksempelvis en kørestol via et par elektroder, der måler hjernens signaler. Det åbner for et kæmpe potentiale, bl.a. fordi denne metode giver mulighed for at styre flere apparater samtidig.
Det har i flere år været muligt at bruge optagelser af hjernens signaler til eksempelvis at styre en kørestol eller anvende en staveplade, hvis man har mistet evnen til at tale. Teknikken kaldes Brain Computer Interface. Den bygger på EEG teknikken (Elektroencefalogram) som input til en kontrolapplikation på en pc. Via tre små elektroder, der anbringes på hovedbunden, modtager pc’en signaler fra hjernen, som den analyserer og omdanner til de kommandoer, personen gerne vil have eksempelvis en kørestol til at udføre: Køre frem, til højre, til venstre osv.
Der findes flere metoder, som kan anvendes til at omdanne hjernesignaler til kommandoer. Forskere på DTU har gennem de sidste par år arbejdet med en af de mest lovende metoder, c-VEP, der er en forkortelse for pseudorandom code modulated Visual Evoked Potentials. Metoden bygger på aflæsning af de synsindtryk, som behandles i hjernen. På en skærm vises forskellige felter, der repræsenterer mulige handlinger – eksempelvis at køre fremad. Systemet genkender synsindtrykket for det felt, der fokuseres på og udfører en tilhørende handling.
Denne metode har de danske forskere som de første nu bevist kan anvendes til at styre en kørestol, ligesom de har arbejdet videre med at forfine metoden. Det betyder, at de nu også har fundet måder til meget hurtigt at kunne implementere metoden og tilpasse den i forhold til netop den person, der skal anvende den.
Den metode, de danske forskere arbejder med, har samtidig den fordel, at den kan bruges til at styre flere forskellige apparater på en gang.
På den måde kan metoden i stor udstrækning hjælpe handicappede til et liv, der minder mest muligt om normalt fungerendes. Man vil kunne skifte kanaler på radio og fjernsyn og køre ind i stuen med kørestolen blot ved at kigge på en skærm. Det vil forbedre livskvaliteten betragteligt. C-VEP metoden, som vi har arbejdet med at forfine, giver i forhold til de øvrige metoder, der anvendes til Brain Computer Interface, mulighed for, at man kan styre flere forskellige apparater på en gang.
Forskerne arbejder i øjeblikket med en almindelig pc til at styre apparaterne. Men med den nuværende teknologiske udvikling, kan det inden længe i stedet ske fra eksempelvis en smartphone.
Flere oplysninger:
Sadasivan Puthusserypady, lektor DTU Elektro, mail: spu@elektro.dtu.dk, tlf: 45 25 36 52