Copenhagen Atomics A/S har indgået en hensigtserklæring med Rare Earths Norway om fremtidig adgang til thorium fra Fensfeltet i Norge. Aftalen markerer et strategisk skridt mod at etablere en langsigtet, europæisk forsyningskæde for thorium, som er det centrale fertile materiale i Copenhagen Atomics’ kommende smeltesaltreaktor.
Thorium forekommer naturligt i Fensfeltet og har hidtil været betragtet som et biprodukt i forbindelse med planlagt produktion af sjældne jordartsmetaller (REE). Med samarbejdet kan materialet i stedet få en aktiv rolle som energiråstof, samtidig med at håndtering og kommercialisering af thorium bringes ind i en ansvarlig og reguleret ramme.
(foto: Copenhagen Atomics / Rare Earth Norway)
Copenhagen Atomics udvikler en modulær, containerbaseret thorium-smeltesaltreaktor designet til serieproduktion og udrulning i stor skala. Det kræver, at også forsyningskæden for brændsel og materialer opskaleres.
– Adgang til thorium er et naturligt næste skridt i vores forberedelse til kommerciel udrulning. Vores langsigtede mål er at masseproducere reaktorer på samlebånd. Det kræver en stabil, forudsigelig og skalerbar forsyningskæde for kritiske materialer, herunder thorium. Norge er en stabil og strategisk vigtig kilde i den sammenhæng, siger Thomas Jam Pedersen, CEO og medstifter af Copenhagen Atomics.
Rare Earths Norway fremhæver, at aftalen også er en milepæl i ansvarlig håndtering af naturligt forekommende radioaktive materialer (NORM) i forbindelse med minedrift.
– Gennem omfattende forsknings- og udviklingsarbejde har vi udviklet processer til sikker håndtering af radioaktivitet i minedriften. Med de nye aftaler får vi samtidig afklaret kommercialiseringen og den langsigtede håndtering af thorium. Det er et afgørende gennembrud for en ansvarlig udvikling af Fensfeltet og for at realisere hele forekomstens værdipotentiale, siger administrerende direktør i Rare Earths Norway, Alf Reistad.
Samarbejdet skal nu afdække, hvordan thorium, der udskilles under produktionen af sjældne jordartsmetaller, kan behandles sikkert og eventuelt kvalificeres til fremtidig anvendelse i smeltesaltreaktorer.
Copenhagen Atomics’ reaktorer er designet til at levere 100 MW termisk energi per enhed på størrelse med en 40-fods container. Planen er samlebåndsproduktion og en ambition om at fremstille mindst én reaktor om dagen per produktionslinje.
Ved at sikre forsyningen af thorium allerede nu reducerer Copenhagen Atomics risikoen og styrker muligheden for at levere konkurrencedygtig, ren energi til industrielle formål som ammoniakproduktion, brint, afsaltning og procesvarme.
Hensigtserklæringen er ikke en bindende aftale, men fastlægger rammerne for teknisk, kommercielt og regulatorisk samarbejde, mens begge virksomheder udvikler deres respektive projekter.
Copenhagen Atomics forventer, at selskabets første nukleare testreaktor skal tages i drift på Paul Scherrer Institute (PSI) i Schweiz, med kommerciel udrulning planlagt til begyndelsen af 2030’erne.
Om Copenhagen Atomics
Copenhagen Atomics blev grundlagt i 2014 og udvikler en thoriumbaseret smeltesaltreaktor designet til masseproduktion. Målet er at levere industriel varme og elektricitet til en lavere pris end traditionelle nukleare teknologier gennem modulære, fabriksbyggede reaktorer.
Copenhagen Atomics udvikler en fundamentalt anderledes smeltesaltreaktor. I modsætning til konventionelle nukleare design er selskabets reaktorer konstrueret til langvarig drift med påfyldning udelukkende af fertilt thorium. Det muliggør en langt mere effektiv udnyttelse af kernebrændsel og åbner en ny vej til skalerbar energi til en lav pris.
Derfor passer Copenhagen Atomics ikke ind i betegnelser som SMR eller Gen IV.
Læs mere:
https://www.copenhagenatomics.com/news/copenhagen-atomics-is-different
