(foto: Lego)
De to danske opfindere Gaute Munch og Erik Hansen er sammen med deres team fra Lego nomineret til European Inventor Award 2018 for at fremme forståelsen af teknologi og inspirere den kommende generation af IT-talenter gennem leg og kreativ udfoldelse.
De danske opfindere Gaute Munch og Erik Hansen har igennem 20 år udviklet og modnet Lego Mindstorms, der forbinder fysisk og digital teknologi i et kreativt og nytænkende univers. Mindstorms, der blev introduceret af Lego-koncernen tilbage i 1998, giver brugerne mulighed for at bygge deres eget legetøj, der kan programmeres til at udvise bestemt adfærd som eksempelvis at reagere på berørings- og lyssensorer. Robotterne forvandlede kompliceret teknologi, der tidligere har været forbeholdt fagfolk, til legetøj, som er let tilgængeligt for børn og kreative sjæle.
Gaute Munch og Erik Hansen er sammen med deres afdeling i Lego-koncernen nomineret i kategorien ”Industry” til European Inventor Award 2018 for at have udviklet og modnet Lego Mindstorms systemet igennem de sidste 20 år.
– Holdets opfindelse fremmer forståelsen af teknologi og inspirerer den kommende generation af IT-talenter i Europa. Robotter og robotteknologi var engang forbeholdt it- og videnskabsfolk, men med det programmerbare legetøj kan alle både børn og voksne være med til at opfinde og udvikle, sagde EPO’s præsident, Benoît Battistelli, i forbindelse med offentliggørelsen af finalisterne til årets European Inventor Award.
I fremtiden vil der være et stort behov for det computerbaserede legetøj. En rapport viser nemlig, at der i Europa er stor efterspørgsel på folk med digitale færdigheder. Ifølge rapporten har 40% af befolkningen i EU utilstrækkelige digitale færdigheder og 22% har meget få, hvis ingen, digitale færdigheder.
På trods af at informations- og kommunikationsteknologi (IKT) skaber i omegnen af 120.000 nye arbejdspladser hvert år, står Europa over for et potentielt underskud på mere end 756.000 IKT-medarbejdere i 2020. Men det er der råd for:
De danske opfindere oplever nemlig allerede effekterne af LEGO Koncernens robotlegetøj, når de eksempelvis er ude på skoler og tekniske universiteter. Her møder de ofte studerende, der fortæller om, hvordan robotterne har været med til at vække deres interesse for teknologi og motivere dem i deres uddannelsesvalg. Gaute Munch, der selv er uddannet ingeniør i Elektroteknologi fra Aarhus Universitet, ser mange forskellige innovative anvendelser af Lego Mindstorms, da han oplever det som fantastisk at se de mange kreative opfindelser, som både børn og voksne udfører med Lego Mindstorms.
Kort efter Lego Mindstorms-robotterne kom på markedet begyndte Lego-koncernen at samarbejde med skoler om at introducere robotlegetøjet i undervisningen. I 1998 indgik legetøjsgiganten et partnerskab med den engelske non-profit organisation FIRST, der arbejder for at motivere børn og unge samt skabe interesse for naturvidenskab og teknologi.
Partnerskabet blev udvidet og er i dag bedre kendt som FIRST Lego League, hvor hold bygger og programmerer Lego Mindstorms-robotter med udgangspunkt i samfundsaktuelle problemstillinger. I 2017 indsendte flere end 200.000 elever verden over deres kreative robotideer, og Danmark var vært for FIRST Lego League Open European Championship, der blev afholdt på uddannelses- og forskningscenteret Navitas i Aarhus.
Mindstorms-serien har vakt stor begejstring verden over og vandt blandt andet New York Toy Fair’s pris “Educational Toy of the Year” tilbage i 2010. Patenterne, som robotlegetøjet bygger på, og som Erik Hansen og Gaute Much har dedikeret så meget af deres arbejde til, er fortsat en del af fundamentet for robotternes succes.
