Danmarks næste store rumprojekt, The Atmosphere-Space Interactions Monitor (ASIM), er på vej til USA for at blive opsend fra Kennedy Space Center i Florida til den Internationale Rum Station (ISS). Opsendelsen er planlagt til tirsdag, 13. marts, 2018 på en SpaceX Falcon 9 launcher. ASIM er et avanceret observatorium, der skal monteres ekternt på European Columbus modulet på ISS.
Monteret vil ASIM observere og fotografere de store elektriske udladninger mellem jordens atmosfære og rummet fra tordenvejr i området mellem stratosfæren og mesosfæren. Disse fantastiske fænomener kaldet red sprites, blue jets, haloes og elves har været kendt siden 1989, men ikke studeret i detaljer, da man har manglet teknologien. I september 2015 optog astronaut Andreas Mogensen en række imponerende optagelser af lynfænomenerne fra ISS.
Terma er projektleder på ASIM, mens Torsten Neubert, chefkonsulent på DTU Space, er videnskabelig chef på det spændende ESA-styrede projekt, der bliver udført sammen DMI i Danmark. Både Terma og DTU Space har spillet betydelige roller i udviklingen af de avancerede instrumenter, der er en del af observatoriet.
– Det hhar været en spændende udfordring for Terma at udvikle ASIM, både som teknisk hoedentreprenør og som en del af ESA-samarbejdet. Med ASIM beviser Danmarks rumforskning, at vores teknologi er fuldt på højde med det internationale tekniske niveau, siger Carsten Jørgensen, senior vice direktør i Termas Space-afdeling.
– Dansk rumforskning har stort betydning for Danmark generelt. Med ASIM viser vi dansk innovation i topklasse, både videnskabeligt og teknisk, inden for rumteknologien. Samarbejdet mellem DTU og dansk industri er vitalt i den forbindelse og på forkant af rumforksningen. Vi håber desuden at et sådant program som ASIM vil tiltrække unge mennesker til de naturvidenskabelige studier. Vi har brug for disse ingeniører i fremtiden, tilføjer Kristian Pedersen, direktør for DTU Space.
ESA-astronaut Andreas Mogensen har i november måned afsløret en 1:1 model af det 314 kg tunge observatorium, der har en samlet værdi på DKK 350 million.
