Danmark skal være førende inden for elektrolyse som energilagring

Jagten på effektive løsninger til lagring af vedvarende energi intensiveres nu med strategisk dansk forskning i en af de mest lovende teknologier til produktion af brint. Målet er at gøre Danmark førende inden for brintgeneratorer, som kan omdanne elektricitet til brint. Innovationsfonden investerer 19 mio. kr. i projektet. Elektricitet fra vedvarende kilder som vindmøller og solceller kan omsættes til brint via såkaldt PEM elektrolyse. På den måde kan den energi, der ikke bruges med det samme, lagres. Det er vigtigt af hensyn til forsyningssikkerheden i fremtiden, hvor den vedvarende energis rolle vokser støt, indtil den i 2050 skal dække hele forbruget. Problemet med elektrolyse er, at teknologien indtil videre er bekostelig, så prisen på brint bliver høj. Nu er energiforskere fra Aalborg Universitet og DTU gået sammen om projektet e-Store i tæt samarbejde med den danske brintpionervirksomhed IRD A/S og tre anerkendte forskningsinstitutioner i udlandet. Målet er at forbedre brintgeneratorernes PEM-celler, så det bliver langt billigere at omsætte energi til brint. Det skal ske via nye materialer og optimeringer af det ingeniørmæssige design.
Ifølge forskningsprofessor Mogens Bjerg Mogensen fra DTU er materialeudfordringen at erstatte iridiumoxid, som man bruger i dag, med noget andet. Iridium er et meget sjældent og vanvittigt dyrt grundstof, så det er stærkt begrænsende for mulighederne for at kommercialisere teknologien. Hvis elektrolyse skal have en økonomisk fremtid, skal der bruges andre metaloxider, og de danske forskere har identificeret nogle muligheder, som de tror på. Det fire år lange projekt med et budget på godt 26 millioner DKK giver forskerne mulighed for at teste de nye metaloxider.
Danske spidskompetencer i udviklingen af brændselsceller, der eksempelvis anvendes i biler, der kører på brint, er også med til at give et godt afsæt for projektet. Basalt set er elektrolyse jo det omvendte af en brændselscelle. I stedet for at omforme brint til elektricitet udfører forskerne den modsatte proces fra elektricitet til brint. Selv om der er en del nye problemstillinger, kan der bruges meget af akkumulerede erfaring, og IRD A/S er en dansk virksomhed, der kan føre forbedringerne på markedet. Hvis forskerne opnår det, de går efter, kommer Danmark helt i front internationalt.
Meget af den eksisterende danske erfaring ligger netop hos IRD A/S i Svendborg, hvor der er store forventninger til e-Store-projektet.