AMS – tidligere Austria Micro Systems – er en virksomhed, der i kontrast til meget af den europæiske halvlederindustri har haft betydeligt vokseværk i løbet af de seneste års tid. Virksomhedens udspring er den EU-støttede ASIC-produktion, og fra slottet i Underpremstätten lidt uden for Graz har AMS holdt en hyggelig lille fab og innovativ udvikling i gang. Men pludselig ser det ud til, at fa’en har taget ved virksomheden, der med i dag 8.000 medarbejdere verden over har sprængt alle rammer.
Ved at dække fire vitale sensorområder formår AMS at placere sig i front af sensormarkedet. Ifølge CEO, Alexander Everke, er der i dag ikke andre halvlederproducenter, som dækker alle de fire sensorområder. Og hos AMS tror man på, at vinderen inden for sensorteknik skal være i stand til at opfylde sensorbehov, der dækker alle områder.
Væksten er efter Alexander Everkes udsagn ikke kun kommet organisk. AMS har købt en lang række virksomheder, der understøtter virksomhedens sensorstrategi. Det omfatter blandt andet NXP’s division for monolitiske CMOS-omgivelsessensorer (tidligere Philips Semiconductor) foruden en række førende sensorproduktioner – ikke mindst Heptagon, der er blandt verdens førende integratorer af optiske sensorløsninger, der samler linser, sensorelektronik og kapsling i ét samlet system. De i alt syv opkøbte sensorvirksomheder er ikke købt ud fra en kortsigtet kommerciel betragtning. Det drejer sig for AMS om at kunne optimere sensorløsningerne, så de matcher kundebehovene optimalt.
Der er ingen tvivl om, at AMS har placeret sig i den rigtige ende af skalaen, hvad angår komponenter rettet mod de kommende, embeddede elektronikprodukter. Det ville dog være underligt, om ikke andre af de mere nicheorienterede halvlederproducenter kommer på en lignende idé. Men AMS er dog de første, som har formået at sætte ord på strategien.
