Elektronik er den hurtigst voksende affaldsstrøm på verdensplan. Ifølge en FN-rapport om den globale produktion af e-affald, bliver der hvert år kasseret 54 millioner tons. De høje krav for sikkerhed og robusthed i elektronikprodukter vanskeliggør anvendelse af genbrugsplast i produkterne, men nu har to unge brødre fra Silkeborg knækket koden. Som de første i verden har de lavet USB-adaptere med en skal i 100 procent genbrugsplast, der lever op til de lovmæssige og sikkerhedsmæssige krav.
De passionerede tech-brødre Jacob og Casper Sabir startede Upström i 2019. Missionen er at gøre, hvad tech-giganter som Apple og Samsung burde have gjort for længe siden: At føre elektronikudstyr i en grønnere retning. Derfor har Upström brugt år på at udvikle en helt unik og ekstrem modstandsdygtig recycled plastik.
– Vores samfund er indrettet, så vi ikke kan undvære plastik. Men produktionen af plastik er eksploderet og strømmen af e-affald bliver kun større. Vi er nødt til at tage situationen alvorligt og tage et ansvar. Der er høje krav til materialerne i elektronikudstyr, men det betyder ikke, at det er en umulig opgave at finde en grønnere vej, det har vi nu bevist, siger Jacob Sabir.
Med års research og rettidig omhu har Upström sammensat en forsyningskæde, der omfatter alt fra plastikindsamling, rensning, granulering og oparbejdning. For at udvikle en genanvendt plastik, der lever op til de høje krav for plastik i elektronikprodukter, har de i samarbejde med deres leverandørkæde håndplukket de reneste affaldsprodukter fra reklameskilte, udsmidt elektronikhardware og billygter og dernæst modificeret plastikkens egenskaber under genbrugsprocessen.
– Mange virksomheder er interesseret i at bruge genbrugsplast, men problemet er at få plast, der er rent nok, til at det kan genanvendes uden at urenheder problematiserer processen. Tidligere er genanvendt plast typisk blevet brugt til produkter, hvor renheden ikke havde den store betydning for produktets kvalitet. At Upström har fundet en leverandør samt genbrugsplast med en tilstrækkelig høj renhed, er et interessant skridt, forklarer Anders Egede Daugaard, Associate Professor ved DTU.
Da pandemien var på sit højeste, kæmpede brødrene for Upströms liv. De fik dog hul igennem til kontorforsyningsmarkedet, og de CO2 besparende produkter er grunden til, at de i dag leverer udstyr til store danske virksomheder og detailkæder. Senest er de kommet ud i Telias danske butikker.
Upströms produkter kan købes i hele Skandinavien, og målet er klart: Om tre år skal omsætningen være på 20 millioner kroner, mens den om 10 år skal være i milliardstørrelsen. Senere i år skal lande som Tyskland, Schweiz og Østrig indtages.
